Alain Benzoni

Alain Benzoni dit ‘Benzo’ est né le 8 avril 1955 à Thonon-les-Bains, d’une mère morzinoise et d’un père chamoniard aux racines italiennes. Durant son enfance et son adolescence, il vit entre Thonon-les-Bains et Chamonix.

Après une formation en photographie aux Beaux-Arts de Genève, il fonde en 1977 la compagnie du Théâtre de la Toupine à Thonon-les-Bains, spécialisée dans le domaine du spectacle de marionnettes et du théâtre d’objets en direction du jeune public. Un premier spectacle est écrit, mis en scène et interprété avec Patrick Isnard : « Le pays du silence ».

Le deuxième spectacle de la compagnie, « Zotrezan« , est écrit et mis en scène en 1979 par Alain Benzoni, Françoise Gambey, Gérard Guipont et interprété par Alain Benzoni, Françoise Gambey.

Suivront :

• « Sens dessous dessus » en 1981, écrit par Alain Benzoni, René Greloz, Françoise Poclin, Gilbert Poclin, interprété par Alain Benzoni, René Greloz, Poclin.
• « Un jour la nuit » en 1983, écrit par René Greloz, interprété par René Greloz et Alain Benzoni.
• « Il était deux fois » en 1986, écrit par René Greloz, interprété par René Greloz et Alain Benzoni.

Puis, le Théâtre de la Toupine crée en 1985, au Grand-Bornand, le « Festival en Culottes Courtes » qui durera deux ans. 

Dix ans après ses débuts, la compagnie investit le théâtre tout public, avec « Ceci cela et caetera » en 1987, écrit par René Greloz, interprété par Alain Benzoni.
« Noirmatou », en 1990, spectacle de marionnettes jeune public, est écrit et interprété par René Greloz. 

C’est en 1991 que le Théâtre de la Toupine investit la rue avec « Les Frères Topolino », un spectacle déambulatoire et fixe qui emmène la compagnie sur les routes européennes, d’après une idée originale d’Alain Benzoni, co-écrit, mis en scène et interprété avec Stéphane Clément.

Parallèlement à son activité de marionnettiste-comédien-auteur-metteur en scène, Alain Benzoni relance en 1992 un événement au Grand-Bornand : le festival international de spectacles jeune public « Au Bonheur des Mômes », dont il est directeur général et artistique. Il crée également en 1996 le festival d’arts de la rue « Les Fondus du Macadam » à Thonon-les-Bains, dont il assure la direction artistique jusqu’en 2003, un festival qui existe encore aujourd’hui. En 2004, la compagnie quitte Thonon-les-Bains pour s’installer à Évian.

Entre-temps, d’autres spectacles voient le jour : 

• « Et après…? » en 1994, spectacle de marionnettes jeune et tout public, écrit par René Greloz, interprété par René Greloz et Alain Benzoni.
• « Les Tons chromés » en 1997, fanfare-théâtre humoristique avec engin, spectacle écrit et mis en scène par Alain Benzoni.
• « La Vache !!! » en 2001, fanfare-théâtre humoristique avec engin, écrit et mis en scène par Alain Benzoni.
• « Les Tronçonnettes » en 2004, spectacle d’humour musical féminin de plein air écrit et mis en scène par Alain Benzoni.
• « Les Champignons » en 2005, duo déambulatoire de champignons percussionistes, écrit et mis en scène par Alain Benzoni.

Sans oublier les autres spectacles produits au sein de la compagnie :

• « Kikipik » en 1996, spectacle de marionnettes jeune et tout public, écrit et interprété par Annie Point.
• « Attention les œufs ! » en 1997, spectacle de marionnettes jeune et tout public, écrit et interprété par René Greloz.
• « Coucou Bégru ! » en 1998, spectacle de marionnettes jeune et tout public, écrit et interprété par Annie Point.
• « Émois et moi » en 1999, spectacle de théâtre d’objets de rue et d’intérieur, écrit et interprété par René Greloz.
• « L’Histoire en sac » en 2000, une histoire de marionnettes pour la petite enfance, écrit par René Greloz et Annie Point, interprété par Annie Point.
• « Félicia Catus » en 2002, marionnettes tout public d’intérieur et d’extérieur, écrit et interprété par René Greloz.
• « Rigobert, peut-être… » en 2003, théâtre d’objets dès 5 ans, écrit par Annie Point et Serge Boulier, interprété par Annie Point.
• « Méfy, méfie-toi ! » en 2006, spectacles de marionnettes pour enfants dès 3 ans, écrit et interprété par René Greloz.

Aujourd’hui, il continue de mettre sur pied des événements grand public :

• « Le Fabuleux Village » ou la légende des Flottins » depuis 2007 à Évian, un village de sculptures monumentales réalisées en bois flotté investi par des comédiens, conteurs, circassiens et musiciens.
• Il programme en parallèle le festival de rue « Bonjour l’hiver » à Annemasse depuis 1995. 

Depuis quelques années, Alain Benzoni s’est lancé dans la création de « manèges écologiques à propulsion parentale », des manèges originaux réalisés à partir de bois, ferraille ou matériaux hétéroclites, dont il est auteur et metteur en scène. Il imagine aussi des installations-jeux de rue interactives et des sculptures urbaines. Avec :

• « Bestiaire alpin » en 2009, manège-théâtre écologique à propulsion parentale
• « Un Vache de Manège et son Orgameuh » en 2010, manège-théâtre écologique à propulsion parentale
• « La Cabane de Jardin » en 2011, manège-théâtre écologique à propulsion parentale
• « L’Orgarêve et ses joyeux nuages » en 2015, manège-théâtre écologique à propulsion parentale
• « Monstres Jeux » en 2015, installation-jeux interactive.
• « Monstres Jeux 2, marionnettes à jouer » en 2016, installation de rue monstrueusement interactive
• « Zanimal, le carrousel éclaté » en 2018, un manège-théâtre écologique déambulatoire
• « Brut de Bestioles » en 2018, un manège-théâtre écologique déambulatoire
• « Boule de Neige » en 2021, un cabinet de curiosités ambulant sur le thème de l’Alpe mythique
• « Le Pianoteur » en 2023, un vélo-orchestre écolo-musico
• « Chaudron », création 2025, un manège-théâtre écologique à propulsion enfantine
• « Robot », création 2025, un spectacle « machinoécolothéatropoético » déambulatoire interactif 

En 2019, il est nommé au grade de chevalier des arts et des lettres.

La compagnie totalise 33 créations originales depuis le début de l’aventure, compte plus de 10 955 représentations à travers le monde et pas moins de 3365 participations à des festivals internationaux dans plus de 23 pays.